Hay pocas cámaras de fotos que puedan ser consideradas revolucionarias, capaces de cambiar las reglas del juego. Las máquinas de la serie Olympus OM lo fueron, tanto que hoy Olympus sigue rindiendo homenaje a este modelo en sus nuevos lanzamientos digitales.
Pero en los años 70 del siglo XX, Olympus se hallaba en la encrucijada. Estaba perdiendo fuelle contra sus competidores nipones. Nippon Kogaku (Nikon), Canon, Pentax o Minolta estaban bien posicionados en el pujante segmento de las cámaras con espejo. Olympus no podía quedarse atrás, pero iba a ser muy difícil hacerse un hueco en un mercado al que llegaba tarde y mal (la Nikon F llevaba ya 13 años circulando). Así que apuntó a un nuevo segmento: el de las réflex ligeras.
El legendario diseñador de Olympus Yoshihisa Maitani se puso manos a la obra en la que probablemente fue su obra maestra y uno de los prodigios de la era de la miniaturización en Japón. Maitani, que ya había logrado revolucionar el mercado de las ultracompactas con la Olympus Pen, se impuso un reto mayúsculo: su réflex debía tener las prestaciones más avanzadas en una cámara que no podía ser mayor o más pesada que una Leica. Pero la Leica era una cámara telemétrica, carecía de espejo y pentaprisma como las réflex. Parecía físicamente imposible. ¿Cómo iba a colocar todos esos elementos sin aumentar el tamaño?
Una cámara revolucionaria
Maitani reinventó todos y cada uno de los controles de la cámara y aplicó soluciones geniales como ubicar el anillo de velocidades sobre la montura del objetivo. No solamente logró crear una cámara réflex profesional pequeña y ligera, sino que además la hizo portadora de uno de los visores más luminosos de la historia. El visor de las OM tiene un factor de magnificación de 0,92x y un 97 por ciento de cobertura, un hito que sus competidores tardarían décadas en igualar.
La primera Olympus OM vio la luz en 1972 en la feria Photokina de Colonia tras 5 años de trabajos en secreto. Fue un éxito inmediato, tanto que la NASA, que usaba Hassleblad, mandó construir una versión modificada de la Olympus OM1 para sus viajes espaciales.
La OM2n: una OM1 más sofisticada
La Olympus OM2n se lanzó en 1979 y es una versión algo más sofisticada que la OM1, aunque conserva prácticamente todos los aspectos esenciales. Igual que su antecesora, puede usar la amplia gama de ópticas para montura OM. En este caso, la cámara viene con dos ópticas Zuiko de 50mm f1.7 y gran ángular de 35mm f2.8. Son lentes sólidas, pequeñas y con un rendimiento excelente.
Como diferencia principal, la Olympus OM1 era completamente mecánica, mientras que la OM2n ya incorpora un modo de disparo AUTO con prioridad a la apertura. También (por fortuna para nosotros) cambia el tipo de pilas necesario para alimentar el fotómetro. La Om2n usa pilas de botón SR44 de Óxido de plata que pueden conseguirse hoy sin problemas. En cualquier caso, la cámara sigue funcionando sin necesidad de pilas, por lo que es de las que pueden dejarse en herencia por generaciones.
* Si te fascina Olympus pero las cámaras réflex no son tu especialidad, en Retrocámara también puedes encontrar la clásica cámara de viajeros Olympus Trip o las maravillosas compactas de Maitani, las Olympus XA
